Secondo i risultati di uno studio durato sei anni, modelli alimentari in linea con la dieta mediterranea o con la dieta DASH potrebbero aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari negli adulti con diabete di tipo 1.
La dieta DASH e quella mediterranea sono entrambe considerate salutari per il cuore e enfatizzano cibi a base vegetale, grassi sani, proteine magre e un basso apporto di alimenti trasformati e zuccheri.
“Il diabete di tipo 1 aumenta il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari, che aumentano la probabilità di infarti, ictus e altre gravi complicazioni di salute”, ha affermato Arpita Basu, professore associato presso il dipartimento di kinesiologia e scienze della nutrizione presso l’Università di Nevada a Las Vegas. “Volevamo scoprire in che modo le abitudini alimentari regolari delle persone influenzavano i marcatori infiammatori del sangue che predicono il rischio di malattie cardiovascolari negli adulti con diabete di tipo 1”.
La dieta DASH
Se la dieta mediterranea è cosa nota, meno diffuso è il concetto di dieta DASH. DASH è l’acronimo per Dietary Approaches to Stop Hypertension, una dieta studiata quindi per contrastare l’ipertensione arteriosa. E’ stata promossa dal National Heart, Lung, and Blood Institute e dall’Istituto Nazionale per la Salute degli Stati Uniti (NIH), al fine di aiutare a prevenire, o migliorare, l’ipertensione. Vuole invece indicare alcuni cibi da preferire e altri da eliminare. In particolare, viene consigliato il consumo di cibi come frutta, verdura, carboidrati da cereali integrali, derivati del latte a basso contenuto di grassi, pesce, carne bianca, oli vegetali. Al contrario, sconsiglia l’uso di carne rossa, grassi animali, zucchero, alcol e, ovviamente, il sale da cucina.
Associazioni protettive
I risultati della ricerca sono stati presentati al recente congresso NUTRITION 2024, l’incontro annuale di punta dell’American Society for Nutrition tenutosi a Chicago.
“Sia la dieta DASH che quella mediterranea hanno rivelato associazioni protettive, il che significa che questi modelli alimentari possono fare la differenza se consumati regolarmente”, ha affermato Basu. “I nostri risultati sono più pratici di quelli degli studi clinici su queste diete perché queste di solito manipolano il comportamento alimentare in un modo che potrebbe non essere sostenibile nella vita quotidiana”.
Il nuovo studio si basa su lavori precedenti in cui i ricercatori avevano dimostrato che la DASH e i modelli dietetici mediterranei erano associati a un minore accumulo di grasso attorno al tessuto cardiaco negli adulti con e senza diabete di tipo 1, nonché a minori probabilità di calcificazione dell’arteria coronaria negli adulti senza diabete.
“Questo nuovo studio riporta le associazioni protettive di queste diete con marcatori selezionati di malattie cardiovascolari nel sangue che potrebbero spiegare i nostri risultati precedenti e fornire nuovi dati su come la dieta influenza l’infiammazione nel diabete di tipo 1”, ha detto Basu.
Uno studio di sei anni
Lo studio, durato sei anni, ha coinvolto 1.255 adulti: 563 con diabete di tipo 1 e 692 senza diabete. I ricercatori hanno valutato la dieta utilizzando un questionario sulla frequenza alimentare, che ottiene informazioni dietetiche su diversi gruppi alimentari. Queste informazioni sono state utilizzate per calcolare l’assunzione di nutrienti nel corso dello studio di sei anni e per determinare in che misura i modelli alimentari si conformavano a tre diete comunemente utilizzate nella gestione delle malattie cardiovascolari: la dieta mediterranea, l’indice di alimentazione sana alternativa (AHEI) e la DASH.
I ricercatori hanno anche analizzato una varietà di marcatori del sangue frequentemente utilizzati in contesti clinici per determinare il rischio di malattie cardiovascolari e di infiammazione. Questi includevano la proteina C-reattiva (CRP), il fibrinogeno, l’inibitore dell’attivatore del plasminogeno-1 (PAI-1) e l’omocisteina (Hcy).
Nel complesso, coloro che hanno consumato diete più conformi ai modelli DASH e mediterranei – e quindi hanno ricevuto punteggi più alti su tali indici – avevano livelli più bassi di Hcy e PAI-1 dopo aver tenuto conto di altri fattori demografici e di stile di vita come indice di massa corporea, età, totale apporto calorico, lipidi nel sangue, pressione sanguigna, fumo e attività fisica. Non è stata osservata alcuna associazione tra i punteggi AHEI e nessuno dei biomarcatori studiati.
Una dieta ricca di grassi
I ricercatori osservano che, sebbene sia stato costantemente dimostrato che l’Hcy aumenta il rischio di malattie cardiovascolari, la sua associazione con i modelli alimentari non era stata precedentemente studiata nel diabete di tipo 1.
L’analisi ha anche rivelato che gli adulti con diabete di tipo 1 generalmente consumano una dieta ricca di grassi, principalmente come conseguenza della diminuzione dei carboidrati e dell’aumento degli alimenti proteici animali ad alto contenuto di grassi saturi e colesterolo.
“C’è un urgente bisogno di affrontare la qualità della dieta negli adulti con diabete di tipo 1”, ha affermato Basu. “In un contesto clinico, valutare l’assunzione alimentare utilizzando il DASH e le liste di controllo della dieta mediterranea potrebbe essere un modo efficace per identificare le lacune e migliorare l’assunzione. Alimenti specifici che fanno parte di questi modelli alimentari, come olive e noci nella dieta mediterranea, potrebbero essere aggiunti alla dieta anche se l’intera dieta non può essere modificata”.
