L’utilizzo di purificatori d’aria portatili ad alta efficienza (HEPA) in casa può ridurre significativamente la pressione sistolica (PAS) negli adulti con valori basali elevati. Questo avviene anche in aree con livelli di inquinamento atmosferico complessivo relativamente bassi. A presentare questi risultati è una ricerca pubblicata recentemente sulla rivista JACC.
Esposizione alle polveri e malattie cardiovascolari
Il particolato (PM) è uno dei principali fattori che contribuiscono all’inquinamento atmosferico ed è fortemente associato alle malattie cardiovascolari. Le persone che vivono vicino a strade ad alto traffico sono spesso esposte a livelli elevati di PM derivanti dalle emissioni dei veicoli e dall’usura di pneumatici e freni. Queste particelle fini possono infiltrarsi nelle case e colpire i residenti, aumentando il rischio di ipertensione e pressione alta, entrambi importanti fattori di rischio per le malattie cardiovascolari.
“L’ipertensione rimane uno dei più importanti fattori di rischio modificabili per le malattie cardiovascolari”, ha affermato Douglas Brugge, Professore e Direttore del Dipartimento di Scienze della Salute Pubblica presso l’UConn Health e autore principale dello studio. “Questa ricerca si aggiunge alle crescenti prove che semplici interventi, come la filtrazione dell’aria domestica, possono contribuire a migliorare la salute cardiaca delle persone a rischio”.
In questo studio randomizzato crossover su 154 adulti residenti in prossimità di autostrade, i partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a ricevere un mese di filtrazione HEPA o di filtrazione simulata (gli stessi purificatori d’aria con il filtro rimosso) nelle loro case, seguito da un periodo di “washout” di un mese senza filtrazione e poi dal trattamento alternativo.
All’inizio e alla fine di ogni periodo sono state raccolte misurazioni della pressione arteriosa e questionari ai partecipanti.
Una riduzione della pressione sistolica
I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che hanno iniziato lo studio con pressione sistolica elevata (>120 mmHg) hanno riscontrato una riduzione media di 2,8 mmHg della pressione sistolica dopo un mese di filtrazione HEPA. In confronto, la pressione sistolica è aumentata leggermente (0,2 mmHg) durante un periodo di filtrazione simulata, con una differenza significativa di 3,0 mmHg a favore della filtrazione HEPA. Non si è riscontrato alcun impatto significativo sulla pressione diastolica o tra i partecipanti con pressione sistolica normale (<120 mmHg).
“Prove schiaccianti dimostrano gli effetti dannosi per la salute dell’esposizione al PM2.5, anche a livelli inferiori agli attuali standard statunitensi”, ha affermato Jonathan Newman, Professore Associato di Medicina (Cardiologia) presso il Dipartimento di Medicina della NYU Grossman School of Medicine e autore principale del commento editoriale di accompagnamento. “Come operatori sanitari, dobbiamo educare il pubblico e sostenere politiche che proteggano l’aria pulita e migliorino la salute di tutti gli americani”.
Un impatto significativo sulla pressione arteriosa
Harlan M. Krumholz, Caporedattore del JACC, ha osservato che lo studio solleva la possibilità che anche modesti miglioramenti nella qualità dell’aria interna possano avere un impatto significativo sulla pressione arteriosa nelle persone a rischio.
“Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, questi risultati suggeriscono che ciò che respiriamo in casa può essere importante per la nostra salute cardiovascolare”, ha affermato Krumholz.
I limiti dello studio includono una generalizzabilità limitata dovuta alla prevalenza di partecipanti bianchi e con redditi più elevati, all’esclusione di persone che assumono farmaci per la pressione arteriosa e alla mancanza di dati durante i mesi estivi più caldi o nei periodi di maggiore inquinamento indoor.
