La notizia devastante di una diagnosi di cancro fa comprensibilmente concentrare medici e pazienti sul cancro stesso. Tuttavia, gli esperti di cardio-oncologia della Società Europea di Cardiologia (ESC) sottolineano che la salute cardiaca e cardiovascolare devono essere incluse il prima possibile nel piano di trattamento del paziente per garantire i migliori risultati possibili.
Circa un terzo dei pazienti manifesta tossicità lievi
A causa dell’invecchiamento della popolazione e del crescente numero di diagnosi di cancro, aumenta anche il numero di pazienti con effetti collaterali cardiovascolari al trattamento del cancro. Per affrontare questo problema crescente, l’ESC sta lanciando una nuova iniziativa in tema di cardio-oncologia per mettere in risalto l’importanza di rilevare tempestivamente gli effetti collaterali indotti dal trattamento per il cancro. ESC presenta così Cardio-Oncology 2025 un convegno che si terrà a Firenze, da venerdì 20 giugno a sabato 21 giugno 2025.
Precedenti ricerche di registri prospettici pubblicate sull’European Heart Journal hanno stimato che circa un terzo (32%) dei pazienti manifesta tossicità lievi che potrebbero potenzialmente progredire in gravi senza un monitoraggio adeguato, mentre il 3% sviluppa una tossicità moderata e un ulteriore 3% la tossicità più grave.
“L’obiettivo principale di questa specialità emergente, la cardio-oncologia, è quello di ridurre il peso delle malattie cardiovascolari nei pazienti oncologici, consentendo loro di ricevere la migliore terapia antitumorale con il più basso tasso di effetti collaterali e interruzioni del trattamento”, spiega la dott.ssa Teresa López-Fernandez, University Hospital La Paz – Madrid, Spagna e co-presidente della ESC Cardio-Oncology Guidelines Task Force.
Queste considerazioni valgono per qualsiasi tipo di trattamento venga somministrato al paziente: chemioterapia, terapie molecolari mirate, terapia ormonale, immunoterapia o radioterapia.
Un organismo costituente multidisciplinare
“Potremmo presto trovarci di fronte a un’epidemia di cardio-oncologia a causa della crescente popolazione di sopravvissuti al cancro, del numero crescente di pazienti di età superiore ai 65 anni che necessitano di terapia oncologica cronica e dell’elevata frequenza di malattie cardiovascolari indotte dalla terapia oncologica in queste popolazioni”, afferma il dott. Alexander Lyon, Royal Brompton Hospital, Londra, Regno Unito, e anche co-presidente della ESC Cardio-Oncology Guidelines Task Force.
Le preoccupazioni sulla crescente prevalenza di cardiotossicità causata dalle terapie oncologiche hanno portato l’ESC a istituire, nel 2018, il Council of Cardio-Oncology come organismo costituente multidisciplinare che incoraggia la prevenzione, la diagnosi precoce e la gestione delle malattie cardiovascolari correlate alla terapia oncologica. Oggi, il consiglio riunisce oltre 2.000 membri in tutto il mondo e un gruppo di volontari che fa parte del Council of Cardio-Oncology Board.
Nel 2022, la Guidelines Taskforce, guidata dai dottori López-Fernandez e Lyon, ha pubblicato le prime ESC Clinical Practice Guidelines in cardio-oncologia. Queste linee guida includono consigli su come condurre una valutazione del rischio di tossicità cardiovascolare, in collaborazione con il gruppo di cardio-oncologia, utilizzando punteggi di rischio specifici. È inoltra raccomandata l’implementazione di strategie preventive in pazienti ad alto rischio e l’analisi di metodi per monitorare i trattamenti contro il cancro con tecniche avanzate di imaging cardiaco, tra cui la risonanza magnetica e l’ecocardiogramma con valutazione dello strain, e con i biomarcatori.
Includono anche tecniche di gestione precoce di potenziali tossicità cardiache, mirate a mantenere il trattamento contro il cancro ogni volta che la tossicità cardiaca è gestibile e il paziente rimane stabile. Infine, vi si trovano consigli su come effettuare un follow-up a lungo termine dei sopravvissuti al cancro che hanno ricevuto trattamenti con potenziali effetti cardiovascolari tardivi.
Il trattamento oncologico più efficace e sicuro
“I team di cardio-oncologia progettano ‘scudi’ efficaci per proteggere i cuori dei pazienti oncologici”, afferma il dott. López-Fernandez. “Il lavoro di squadra tra cardiologi e specialisti del cancro promuove la prevenzione delle malattie cardiovascolari nei sopravvissuti al cancro”. Le linee guida forniscono spiegazioni molto dettagliate sulla tossicità cardiovascolare correlata alla terapia oncologica e vari esempi di ciò, tra cui disfunzione cardiaca, aritmie, ipertensione (arteriosa e polmonare) e trombosi. Se viene rilevata una disfunzione cardiaca, si raccomanda vivamente ai gruppi di cardiologia e oncologia di discutere i pro e i contro del continuare o interrompere il trattamento oncologico.
Il dott. Lyon commenta: “La nostra missione è sempre quella di garantire che i pazienti oncologici ricevano il trattamento oncologico migliore e più efficace in modo sicuro e di prevenire interruzioni nel trattamento oncologico dovute a problemi cardiovascolari che avrebbero potuto essere prevenuti”.
Lo studio RESILIENCE
Le popolazioni che necessitano di considerazioni speciali, tra cui bambini e adolescenti e donne incinte con cancro, sono tutte considerata nelle linee guida. “Con l’invecchiamento della popolazione globale, vedremo sempre più persone con cancro e quindi sempre più con effetti collaterali cardiovascolari tossici del trattamento oncologico”, afferma il dott. López-Fernandez. Il dott. Lyon aggiunge: “Questo settore specialistico della medicina è destinato a crescere e, come tale, noi e altri esperti della Società Europea di Cardiologia crediamo che sia giunto il momento di organizzare un forum globale, sotto forma della nostra prima conferenza ESC di Cardio-Oncologia, per riunire esperti globali e garantire risultati migliori per questo gruppo di pazienti in crescita”.
E come esempio dell’impegno del Consiglio nel promuovere questa specialità, stanno attualmente collaborando al RESILIENCE Trial, uno studio randomizzato controllato finanziato dall’UE incentrato sull’esplorazione di nuove strategie per prevenire la cardiotossicità dell’antraciclina. All’ESC Cardio-Oncology 2025, il consiglio ospiterà una sessione dedicata con il team RESILIENCE.
