Gli adolescenti con grave obesità che hanno ricevuto una terapia sostitutiva dei pasti più incentivi finanziari hanno ottenuto una maggiore riduzione dell’indice di massa corporea, rispetto a coloro che hanno ricevuto solo la terapia sostitutiva dei pasti. Sono questi, in sintesi i risultati di uno studio pubblicato recentemente sulla rivista JAMA Pediatrics.
L’obesità grave colpisce attualmente circa un bambino e un adolescente su cinque negli Stati Uniti, secondo i Centers for Disease Control and Prevention, ed è definita come un indice di massa corporea, o BMI, pari o superiore al 95° percentile per età e sesso. La condizione è associata a un rischio aumentato di obesità in età adulta, malattie cardiovascolari, diabete di tipo 2 e altre condizioni.
Aumentare l’efficacia della terapia sostitutiva del pasto
Ricerche precedenti hanno scoperto che la terapia sostitutiva del pasto (MRT), piuttosto che le tradizionali modifiche dello stile di vita, è più efficace nell’aiutare a ridurre l’IMC negli adolescenti con grave obesità.
Nello studio, i ricercatori hanno cercato di determinare se la MRT associata a incentivi finanziari per adolescenti con grave obesità avrebbe aumentato l’efficacia della MRT stessa e portato a una maggiore riduzione dell’IMC, rispetto alla sola MRT.
“Esiste letteratura per adulti che supporta il fatto che legare incentivi finanziari a programmi di perdita di peso o attività fisica aumenta l’aderenza, quindi volevamo vedere se aggiungere incentivi finanziari a un programma di perdita di peso comportamentale/nutrizionale utilizzando la terapia sostitutiva del pasto avrebbe aumentato l’aderenza e, attraverso l’aderenza, aumentato l’efficacia del trattamento”, ha affermato il dott. Justin Ryder, professore associato di chirurgia e pediatria presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine, coautore dello studio.
Strategie che siano fattibili a lungo termine
Dei 126 adolescenti arruolati nello studio, 63 partecipanti hanno ricevuto MRT più incentivi finanziari e 63 partecipanti hanno ricevuto solo MRT per un anno. La MRT includeva pasti pre-porzionati per un totale di 1.200 calorie al giorno e venivano forniti incentivi finanziari in base alla riduzione del peso corporeo rispetto al basale.
Dopo 52 settimane, il gruppo MRT più incentivi finanziari ha avuto una maggiore riduzione dell’IMC (una riduzione di 6 punti percentuali) e una maggiore riduzione della massa grassa corporea totale (una perdita di 4,8 chilogrammi) rispetto a coloro che hanno ricevuto solo la terapia MRT.
“Utilizzando un’analisi costo-efficacia, abbiamo esaminato la massa grassa media persa tra i due trattamenti e abbiamo scoperto che nonostante la fornitura di sostituti del pasto aggiuntivi per libbra persa, era conveniente farlo”, ha aggiunto il dott. Ryder.
Secondo gli autori, sono inoltre necessari ulteriori studi per sviluppare interventi che si estendano oltre un anno.
“Sebbene gli incentivi finanziari più la MRT sembrino essere una strategia a più lungo termine rispetto alla sola MRT, l’interruzione del trattamento probabilmente comporterà un aumento dell’IMC. Pertanto, è necessaria una ricerca per identificare strategie che siano scalabili e fattibili a lungo termine, data la natura cronica dell’obesità”, hanno concluso gli autori.
