Cinquant’anni fa, un infarto era spesso una condanna a morte. Oggi, grazie ai progressi della medicina, le probabilità di sopravvivenza sono notevolmente più elevate. Un nuovo studio pubblicato sul Journal of the American Heart Association mostra che il tasso di mortalità per infarto è crollato di un impressionante 89% negli ultimi cinquant’anni!
Questa è la buona notizia. La cattiva notizia è che, sebbene negli Stati Uniti siano stati fatti enormi progressi nella lotta contro gli infarti, lo studio rivela anche una crescente preoccupazione: i decessi per altre forme di malattie cardiache, come aritmie, insufficienza cardiaca e cardiopatia ipertensiva, sono in aumento.
Queste altre patologie cardiache rappresentano ora una percentuale maggiore di decessi per malattie cardiache. Mentre nel 1970 rappresentavano solo il 9% dei decessi per malattie cardiache, ora ne rappresentano il 47%. Nello specifico, i decessi per aritmia sono aumentati vertiginosamente del 450%, quelli per insufficienza cardiaca sono aumentati del 146% e quelli per cardiopatia ipertensiva sono aumentati del 106%.
Quel danno al muscolo cardiaco
“I progressi nelle cure d’urgenza, i farmaci come gli antitrombotici e le statine, e le procedure come l’angioplastica e lo stent hanno migliorato significativamente i tassi di sopravvivenza dopo un infarto”, spiega Jesus L. Almendral, direttore medico dell’Advanced Heart Failure Center presso il Jersey Shore University Medical Center. “Le persone vivono più a lungo dopo un infarto, ma questo a volte può portare ad altre complicazioni cardiache in futuro”.
Complicazioni che possono essere aggravate dal fatto che, anche se si sopravvive a un infarto, il danno al muscolo cardiaco può aumentare il rischio di sviluppare insufficienza cardiaca o aritmie in seguito.
La Dott.ssa Kanika Mody, direttrice medica del Programma per Dispositivi di Assistenza Ventricolare Chirurgica (VAD) presso l’Hackensack University Medical Center, afferma che un’altra possibile ragione di questo cambiamento nelle malattie cardiache potrebbe essere l’aumento della longevità, il che significa che è più probabile che sviluppino patologie legate all’età come insufficienza cardiaca e aritmie.
“Sebbene i progressi nella lotta contro gli infarti siano davvero notevoli, l’aumento dei tassi di insufficienza cardiaca, aritmie e cardiopatia ipertensiva sottolinea l’importanza cruciale della prevenzione”, afferma la Dott.ssa Mody. “Dobbiamo incoraggiare le persone a dare priorità alla salute del proprio cuore attraverso modifiche dello stile di vita e controlli periodici. La diagnosi precoce e l’intervento precoce possono migliorare significativamente i risultati e impedire che queste patologie si trasformino in stadi potenzialmente letali.”
Controlli cardiologici regolari
Il Dott. Almendral e il Dott. Mody raccomandano controlli regolari della pressione sanguigna, del colesterolo e del diabete, nonché elettrocardiogrammi (ECG) annuali, in grado di rilevare irregolarità del ritmo cardiaco, ed ecocardiogrammi, che possono valutare la struttura e la funzionalità del cuore e aiutare a diagnosticare l’insufficienza cardiaca.
“È inoltre importante mantenere un peso sano, fare regolarmente esercizio fisico, seguire una dieta equilibrata e non fumare per prevenire le malattie cardiache”, spiega il Dott. Mody.
La buona notizia è che stiamo vincendo la lotta contro gli infarti, ma l’aumento di altre patologie cardiache ci ricorda che la battaglia contro le malattie cardiache è tutt’altro che finita.
“Comprendendo queste tendenze e collaborando con i vostri medici, possiamo aiutarvi a continuare a migliorare la salute del vostro cuore e a vivere una vita più lunga e sana”, afferma il Dott. Almendral.
