Le persone che maggiormente aderiscono alla dieta MIND potrebbero avere un rischio inferiore di deterioramento cognitivo. È quanto rileva uno studio pubblicato sulla rivista Neurology. I risultati sono stati simili per i partecipanti neri e bianchi e non dimostrano che la dieta MIND prevenga il deterioramento cognitivo, mostrano solo un’associazione.
La dieta MIND
La dieta MIND è una combinazione delle diete mediterranea e DASH. Include verdure a foglia verde come spinaci, cavolo riccio e cavolo cappuccio insieme ad altre verdure. Raccomanda cereali integrali, olio d’oliva, pollame, pesce, fagioli e noci. Dà priorità alle bacche rispetto ad altri frutti e raccomanda una o più porzioni di pesce a settimana.
“Con il numero di persone con demenza in aumento con l’invecchiamento della popolazione, è fondamentale trovare cambiamenti che possiamo apportare per ritardare o rallentare lo sviluppo di problemi cognitivi”, ha affermato l’autore dello studio Russell P. Sawyer, dell’Università di Cincinnati in Ohio e membro dell’American Academy of Neurology. “Eravamo particolarmente interessati a vedere se la dieta influenza il rischio di deterioramento cognitivo nei partecipanti allo studio sia neri che bianchi”.
Le capacità di pensiero e memoria
Lo studio ha coinvolto 14.145 persone con un’età media di 64 anni. Dei partecipanti, il 70% era bianco e il 30% era nero. Sono stati seguiti per una media di 10 anni.
I partecipanti hanno compilato un questionario sulla loro dieta nell’ultimo anno. I ricercatori hanno esaminato quanto gli alimenti che le persone mangiavano corrispondessero alla dieta MIND.
È stato assegnato un punto per ciascuno dei seguenti: tre o più porzioni giornaliere di cereali integrali; sei o più porzioni settimanali di verdure a foglia verde; una o più porzioni giornaliere di altre verdure; due o più porzioni settimanali di bacche; una o più porzioni settimanali di pesce; due o più porzioni settimanali di pollame; tre porzioni settimanali di fagioli; cinque porzioni giornaliere di noci; quattro o meno porzioni settimanali di carne rossa; una o meno porzioni settimanali di cibi veloci o fritti; una o più porzioni settimanali di olio d’oliva; e uno o meno cucchiai di burro o margarina al giorno; cinque o meno porzioni settimanali di dolci e pasticcini; e un bicchiere di vino al giorno. Il punteggio totale possibile era 12.
I ricercatori hanno poi diviso i partecipanti in tre gruppi. Il gruppo basso aveva un punteggio medio di dieta di cinque, il gruppo intermedio aveva un punteggio medio di sette e il gruppo alto aveva un punteggio medio di nove. Le capacità di pensiero e memoria sono state misurate all’inizio e alla fine dello studio.
Un rischio ridotto del 4% di deterioramento cognitivo
Durante lo studio, si è sviluppato un deterioramento cognitivo in 532 persone, ovvero il 12% di 4.456 persone nel gruppo a dieta bassa; in 617 persone, ovvero l’11% di 5.602 persone nel gruppo intermedio; e in 402 persone, ovvero il 10% di 4.086 persone nel gruppo alto.
Dopo aver regolato fattori quali età, pressione alta e diabete, i ricercatori hanno scoperto che le persone nel gruppo alto avevano un rischio ridotto del 4% di deterioramento cognitivo rispetto a quelle nel gruppo basso.
Esaminando i partecipanti maschi e femmine, i ricercatori hanno riscontrato un rischio ridotto del 6% di deterioramento cognitivo per le partecipanti femmine che hanno seguito più da vicino la dieta, ma nessun rischio ridotto per i partecipanti maschi.
I ricercatori hanno anche esaminato la rapidità con cui le capacità di pensiero delle persone diminuivano man mano che sviluppavano problemi. Hanno scoperto che le persone che hanno seguito più da vicino la dieta MIND peggioravano più lentamente di quelle che non l’hanno fatto e che tale associazione era più forte nei partecipanti neri che nei partecipanti bianchi.
“Questi risultati giustificano ulteriori studi, soprattutto per esaminare questi impatti variabili tra uomini e donne e persone nere e bianche, ma è entusiasmante considerare che le persone potrebbero apportare alcune semplici modifiche alla loro dieta e potenzialmente ridurre o ritardare il rischio di problemi cognitivi”, ha affermato Sawyer.
